O site da Esalqtec fez uma matéria com as empresas de maior destaque no chamado “Vale do Piracicaba”, inspirado no Vale do Silício, situado na Califórnia, onde estão as maiores empresas de tecnologia do mundo.
A matéria completa está disponível no link: https://www.esalqtec.com.br/site/no-vale-o-inicio-do-sucesso/
“O mundo de startups possui diversos casos de empresas que iniciaram os trabalhos do zero, ou seja, de uma simples “garagem”, não possuíam nem um escritório formal. O “Silicon Valley” por exemplo, situado na Califórnia, é um caso clássico de ecossistema tecnológico que inspirou empresas deste tipo, como, Facebook, Google, Microsoft e a HP, iniciada em 1938 no número 367 da Addison Avenue, em Palo Alto, por William Hewlett e David Packard. Uma placa Fixada tem as seguintes palavras: “Local de nascimento do Vale do Silício”. A HP abrigou dois jovens funcionários iniciando a carreira: Steve Jobs, que tempos depois disse que ali foi a base do que seria a Apple, e seu futuro sócio, Steve Wozniak. Podemos relacionar a história e a mentalidade destas empresas com diversas Startups que também começaram dentro de uma “garagem”, através de uma ideia surgida em tempos de universidade ou a convivência junto a outros empreendedores visionários da tecnologia.
O Vale do Silício é uma das maiores aglomerações de empresas com domínio de tecnologia de ponta do mundo. Piracicaba, no interior do estado de São Paulo, busca seguir a mesma base, porém com o foco em outro ramo, o agronegócio, o chamado “Negócio do Brasil”. A história da cidade com o agro surgiu através da cana de açúcar e da visão de empreendedores como Luiz de Queiroz e de Mario Dedini. Atualmente, com o apoio de ambientes de geração de conhecimento, como universidades (Ex: ESALQ e CENA, da USP), centros de Pesquisa e ambientes de Inovação como a ESALQTec Incubadora Tecnológica. Consolidou-se o “Agtech Valley”, ou seja, o Vale do Piracicaba, um movimento gerado com o objetivo de fortalecer a identificação da sociedade local com o ecossistema tecnológico, estimulando o desenvolvimento de pesquisas e inovações para a agricultura na região.
O Vale do Piracicaba / Agtech Valley possui diversas Agtechs (Startups do Agro) de diferentes áreas, tendo a ESALQ/USP como centro de gravidade, de onde surge os chamados “spin offs” acadêmicos, alunos da graduação e pós graduação com disposição de empreender e transformar a pesquisa em produtos e serviços inovadores. Vários casos de empresas residentes e associadas da ESALQTec surgiram desta maneira, iniciando do zero.
Pragas.com:
Para transformar um projeto da universidade em uma startup reconhecida no país requer muito estudo e preparação, foi assim que iniciou a trilha da Pragas.com de Cristiane Tibola, formada em Engenharia Agronômica pela Universidade Federal de Pelotas – UFPEL. Em fase final de seu estágio na Embrapa do RS, em 2009, Tibola trabalhava com criações de insetos-praga, tendo em vista que algumas empresas dos EUA vendiam insetos (destacado em uma reportagem), a produtora pensou em transformar seu projeto científico em negócio.
Felizmente, Tibola obteve a resposta no dia seguinte: “quando conheci meu sócio, ele precisava de insetos para suas pesquisas, porém não estava encontrando áreas com infestação natural para implantar seus experimentos. Foi quando tivemos a ideia de produzir os insetos na Universidade e através de um projeto fornecer para que ele fizesse seus trabalhos. O resultado foi um sucesso e partir daí começamos a planejar a Pragas.com”.
O caminho não é fácil, foi necessária uma análise do mercado e perspectivas do setor, em 2014 se iniciou o projeto Pragas.com na ESALQTec, já no ano seguinte a startup realizava a produção dos organismos-alvo em laboratório, com foco em atender o mercado de pesquisa agrícola no Brasil. Em 2018 a empresa mudou para sua biofábrica implantada em Piracicaba, podendo ampliar suas atividades com fornecimento de serviços e de insumos biológicos para empresas de controle biológico, um trabalho pioneiro no Brasil.
Tibola afirma que as principais dificuldades foram: “a montanha russa de emoções que um empreendedor vive diariamente, as incertezas se teríamos sucesso ou não, se as escolhas foram as mais adequadas e a responsabilidade de estar à frente de uma empresa gerindo pessoas, processos e produtos, além obviamente de toda a responsabilidade de atender e entregar os melhores produtos e serviços aos nossos clientes”. O diferencial da empresa foi o planejamento produzido e a gestão do negócio.
A empreendedora também destaca sua passagem pela ESALQTec e a importância do Vale do Piracicaba: “O suporte oferecido pela incubadora ESALQTec foi determinante para o sucesso da Pragas.com. Estamos inseridos em um ambiente que promove o empreendedorismo e a inovação no Agro, além de fazer parte do Vale do Piracicaba, um ecossistema de empresas de base tecnológica responsáveis por soluções para diversos segmentos do agronegócio. Ganhamos visibilidade e notoriedade estando na ESALQTec, além do “carimbo” ESALQ que vem junto a incubadora. Graças a este período, tivemos diversas oportunidades de aporte financeiro (FAPESP, FINEP, Investidores anjos, Venture capital, etc) e de divulgação do nosso projeto, engrandecendo e consolidando a Pragas.com”.
Atualmente, a associada possui 25 colaboradores e busca finalizar a segunda unidade da empresa, também em Piracicaba que contará com ampliação da biofábrica e casas de vegetação visando atender cada vez melhor os clientes. Alinhada as exigências do mercado a Pragas.com® se mantem firme na sua missão de ajudar o Brasil a alimentar o mundo, através de soluções inovadoras para viabilizar pesquisas agrícolas e o controle biológico de pragas.”